Hình dạng và kích thước lá của mỗi loại cây đều khác nhau: Ảnh: BBC .
Có hàng nghìn loài thực vật khác nhau trên trái đất, từ những cây nhỏ trên núi cao đến những cây cọ khổng lồ trong rừng nhiệt đới. Theo BBC, diện tích lá của chúng đã tăng từ dưới 1 mm vuông lên hơn 1 mét vuông.
Kể từ thế kỷ 19, các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng cây lá rộng thống trị các khu rừng mưa, trong khi những cây rụng lá nhỏ sống ở sa mạc khô cằn và vĩ độ cao. Họ nói rằng sự khác biệt về kích thước lá có liên quan đến nước và nhiệt độ. Ví dụ, đường kính của một lá chuối gấp 1 triệu lần so với cây thạch thảo. “Lá chuối có thể lớn bởi vì chuối mọc ở những nơi rất nóng và ẩm ướt. Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy rằng nếu có đủ nước trong đất, thực tế không có giới hạn về kích thước của lá.” Ian Lai từ Đại học Macquarie, Australia Ian Wright, theo Wright, những chiếc lá quá lớn có thể bị đóng băng vào ban đêm ở vùng khí hậu lạnh hoặc cháy xém ở vùng khí hậu nóng. Do đó, kích thước của lá lớn nhất chủ yếu phụ thuộc vào nhiệt độ và lượng mưa trong khu vực.
Quang hợp là quá trình cơ bản nhất của thực vật, trong đó carbon dioxide (CO2) phản ứng với nước và sử dụng năng lượng của mặt trời để tạo ra glucose và oxy. Nhiệt độ, nồng độ CO2 và cường độ ánh sáng là những yếu tố hạn chế tốc độ quang hợp.
“Hiểu rõ hơn về quang hợp là một trong những yếu tố quan trọng ảnh hưởng đến quang hợp. Wright nói:” Với sự giúp đỡ của lá, chúng ta có thể dự đoán những thay đổi trong tương lai của các loại thảm thực vật để thích ứng với biến đổi khí hậu. “